Світ переходить на біопаливо?

В найближчі 20 - 30 років біопаливо стане безальтернативним джерелом енергії для людства, замінивши всі інші. З таким прогнозом виступили фінські вчені на традиційних наукових читаннях, що відкрилися в Хельсінкі.

На їхню думку, за допомогою технології виробництва біопалива, заснованої на процесі фотосинтезу рослин, і використовування лише 2-х відсотків площі поверхні планети, земляни зможуть задовольнити всі свої енергетичні потреби.

Як розказала професор університету міста Турку Ева-Марі Аро, в даний час дослідження націлені на створення можливостей для проведення штучного фотосинтезу і фотосинтезу мікроорганізмів, що дозволить значно збільшити використовування сонячного світла для отримання біопалива.

Виробництво біопалива в результаті фотосинтезу ґрунтується на отриманні цукру, як одного з кінцевих продуктів складного ланцюга реакцій. Цей цукор буде перероблений у біоетанол і буде використовуватися для заправки автомобілів. Крім цього, як відзначила Ева-Марі Аро, за допомогою генної інженерії можна змінити мікроорганізми так, щоб ті під час процесу фотосинтезу вивільняли набагато більше водню, який надалі може використовуватися для вироблення електроенергії або як паливо, передає «Newsru.com».

В тому ж напрямі рухається спільний колектив учених Швеції і Німеччини. Мікробіологи встановили, що деякі види бактерій світового океану використовують для свого зростання енергію сонця. Це можливо завдяки наявності в їх організмі унікального пігменту-протеїну, який уловлює сонячне проміння. Ген цього пігменту був знайдений вченими США в ДНК великої кількості невивчених морських бактерій ще в 2000 році.

Але тільки зараз біологам з Вищої школи шведського міста Кальмар у співпраці з колегами з Гетеборгу і іспанськими вченими вдалося експериментально довести, що сонячне світло стимулює зростання бактерій. "Саме цього ми і не знали. Пігмент міг просто допомагати таким бактеріям орієнтуватися в просторі по світлу", - вважає дослідник з Кальмара Джерон Пінхассі.

Аналогічний протеїн може використовуватися для штучного фотосинтезу при екологічно чистому виробництві енергії, навіть якщо він і не поглинає вуглець, як при звичайному фотосинтезі.

Результати дослідження представлені в останньому номері наукового журналу Nature. "Це відкриття має велике значення для розуміння кругообігу вуглецю в природі і того, як енергія сонця потрапляє в харчові ланцюжки, - додає Пінхассі. - Бактерії у верхньому шарі океану купаються в морі світла. Недивно, що еволюція пощадила мікроорганізми, які можуть використовувати світло як джерело енергії".

Ще раніше було встановлено, що ціанобактерії (або синьо-зелені водорості) перетворять енергію сонця в хімічну енергію за допомогою фотосинтезу. Під час цього процесу вони поглинають величезну кількість вуглекислого газу і виділяють кисень. Більше половини всього кисню в атмосфері землі виробляється саме таким чином.