Електрику отримуватимуть по-новому

Дослідники з каліфорнійського університету в Берклі під керівництвом Арунави Майумдара запропонували одержувати електричний струм за допомогою використовування давно відомого ефекту. Проте робити це вони вирішили абсолютно новим способом.

В даний час існують різні технології отримання струму з тепла. Найвідоміший – за допомогою парових турбін – вважається малоефективним.

«Щоб генерувати ват потужності електроструму, витрачається три вати, а інші два розсіваються в навколишньому просторі у вигляді тепла», — так пояснює недолік паротурбін професор Майумдар.

Для того, щоб трансформувати це тепло, що «випаровується», в корисну енергію, можна використовувати ефект Зєєбека, який реалізується в термопарах. Він полягає в тому, що електрика виникає в місці контакту двох металів, що знаходяться при різних температурах, передає «Мембрана».

Проте термопари не набувають широкого розповсюдження через високу вартість потрібних для них металів. До того ж ефективність їх досить низка.

В нових експериментах, проведених Майумдаром і його колегами, використовуються золоті наноелектроди, що контактують з трьома різними видами органічних молекул. Як показали результати досліду, при зміні температури в цій системі — як і в звичайних термопарах — відбувається виникнення струму. Це перший випадок, коли ефект Зєєбека спостерігається в органічних молекулах.

Поки що цього результату вдалося досягти в дослідах з єдиним таким контактом. Проте учені стверджують, що можуть зробити велику кількість таких мініатюрних джерел енергії.

Не дивлячись на те, що в дослідах застосовуються золоті наночастинки, матеріалу йде на них небагато, а що стосується органічних молекул, то вони, за тверженням Майумдара, недорогі і їх нескладно отримати. Загалом, судячи з цього опису, пристрої на основі нового методу генерації електрики повинні вийти порівняно недорогими.